หลักฐานชิ้นใหญ่ที่สุดในหน้านี้ไม่เกี่ยวกับกีฬาเลย เป็นงานทบทวนที่รวมงานวิจัย 148 ชิ้น ครอบคลุมผู้คน 308,849 คน ติดตามเฉลี่ยราวเจ็ดปีครึ่ง เพื่อตอบคำถามง่าย ๆ ข้อเดียวว่า ความแน่นแฟ้นของความสัมพันธ์ทางสังคมเกี่ยวกับการที่คนคนหนึ่งยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
คำตอบคือเกี่ยว คนที่มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกว่ามีโอกาสยังมีชีวิตอยู่เมื่อติดตามผลสูงกว่าราวครึ่งหนึ่ง งานทบทวนชิ้นต่อมาของคณะเดียวกัน ซึ่งครอบคลุมผู้คนราว 3.4 ล้านคน ให้ตัวเลขอีกด้าน คือการแยกตัวจากสังคม ความเหงา และการอยู่คนเดียว ต่างเพิ่มความเสี่ยงในขนาดใกล้เคียงกัน
ตรงนี้เองที่ตารางของโคเปนเฮเกนน่าสนใจขึ้นมา ไม่ใช่แค่ชวนประหลาดใจ คณะผู้วิจัยสังเกตว่ากิจกรรมอันดับต้น ๆ ล้วนต้องมีอีกคน และชี้ว่าปฏิสัมพันธ์ทางสังคมน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบาย งานวิจัยสองสายที่ไม่เกี่ยวกัน ชี้มาที่เรื่องเดียวกันจากคนละทาง
ทั้งหมดนี้ไม่ได้พิสูจน์ว่าเข้าคลับแล้วจะอายุยืนขึ้น เป็นเพียงความสัมพันธ์ที่งานวิจัยสองสายมาบรรจบกัน เป็นเหตุผลให้ใส่ใจว่าเราเล่นกับใคร ไม่ใช่คำสัญญา
เป็นงานวิจัยเชิงสังเกต แสดงความสัมพันธ์เท่านั้น ไม่ได้พิสูจน์ว่ากีฬาเป็นสาเหตุ
อีกครึ่งที่ไม่ใช่การออกกำลังกาย — Social relationships and mortality risk — a meta-analytic review. PLOS Medicine (2010) · PMID 20668659